Tentative au Mont Cook

Après quelques jours de repos, nous nous lancons dans notre grande entreprise néo-zélandaise : l'ascension du Mont Cook.

Le sommet n'est pas très haut (3 750 m), mais le village est à 700 m et il n'y a pas d'itinéraire direct. Généralement, l'appoche jusqu'au refuge de "Grand Plateau" est faite en avion ou en hélicoptère. Nous, on fera tout en autonomie !

Le sommet n'a pas encore été fait cette saison et nous partons donc sans infos sur les conditions.

Nous louons des raquettes (les skis sont trop lourd à porter dans la partie sans neige) et nous partons en stop pour le début du chemin. Ensuite, 2h30  de marche pour arriver au refuge de "Ball Shelter".

Ball shelter (1 042 m)

Nous repartirons le lendemain à 5h30 ... et arriverons à 15h30 au refuge de Grand Plateau.

Moraine, pierrier, glacier noir, neige profonde, pentes raides, passages exposés aux séracs, a on tout eu, avec en plus, des sacs de 20 kilos, vu qu'on montait avec assez de gaz et de nourriture pout tenir un siège de 5 jours.

On a du changer entre les crampons et les raquettes 6 ou 7 fois.

De la moraine, encore de la moraine (glacier Tasman)

Le Mont Cook depuis le Grand Plateau. La voie normale passe à droite

Le lendemain, on fait l'approche du mont Cook : neige profonde. Apparemment, il ne fait pas assez froid la nuit pour que la croute de neige transformée par le soleil ne durcisse. La marche, meme en raquettes, est un calvaire. Vu que les topos donne une ascension entre 10h et 15h en conditions à peu près normales (montée + descente), ca ne semble pas réalisable dans un temps raisonnable.

Nous changeons donc d'objectif  et allons voir le Mont Dixon

Le mont Dixon (3 000 m et quuelques)

La rimaye du Mont Dixon

Mais le couloir qui donne accès à l'arete est trop chargé en neige avec risque d'avalanche de plaque et, comme tous les itinéraires, exposé aux séracs. Nous décidons donc qu'il vaut mieux ne rien tenter. La saison ne se prete apparemment pas à l'alpinisme. Trop de neige et pas assez froid.

6h de redescente à Ball Shelter, encore 1h de marche et un 4x4 nous ramassera en stop pour nous ramener au village.

On a eu beaucoup de mal à trouver des infos sur l'alpinisme en Nouvelle Zélande avant de partir. On essaiera de mettre les détails pratiques et techniques en ligne à notre retour.